“Из Иудеи в Антиохию пришли люди, которые стали учить братьев: – Если вы не будете обрезаны по обычаю, установленному Моисеем, вы не можете быть спасены.” (Деян.15:1, НРП)

Мэттью Генри писал: “в нас есть странная склонность думать, что неправильно поступают все те, кто не поступает в точности, как мы”.

Вопрос, который горячо обсуждался в ранней церкви – должны ли язычники становиться евреями, чтобы стать христианами? Еврейская культура была очень тесно переплетена с Библией, с историей действия Бога на земле. Поэтому некоторые христиане (думаю, абсолютно искренне) полагали, что спасение невозможно не только вне Христа, но и вне их культуры с её системой праздников, обрядов и законов церемониальной чистоты, описанных в Библии и многочисленных толкованиях мудрецов. Обрезание, на котором настаивали иудейские христиане, было символом того, что человек становится евреем, принимая Закон и культуру евреев. У них были веские аргументы, но… они были неправы. Церковь вынесла однозначное решение: христианство не может ограничивать себя рамками какой-то одной культуры, даже такой богатой и пропитанной Библией, как еврейская, или любая другая.
Многое из того, что мы считаем частью христианства, на самом деле является частью культуры, которая развилась в нашей церкви, нашем народе. Как и у евреев, Библия и вера стали частью нашей повседневной жизни, обычаев, быта. И это хорошо! Так и должно быть! Но мы не должны замыкаться в рамках своей христианской культуры. Порой, встречая христиан, которые что-то делают не так, как мы, мы говорим: “ну нет, это же не по Библии! Вот эти точно не могут быть спасёнными детьми Божьими!” А на самом деле дело лишь в том, что они поступают не так, как принято в нашей общине.
Сегодняшнее место Писания призывает нас иметь открытое мышление. Понимать, что моя культура не должна быть культурой всех христиан. Места Писания, которые я понимаю буквально, для кого-то могут быть символом, и наоборот. Если мы исповедуем один и тот же Символ Веры, то во многом другом мы можем различаться, и это нормально. Нужно стремиться побольше учиться друг у друга, и поменьше навешивать ярлыки типа: “вы не можете быть спасены”.

Молитва: помоги мне, Боже, принимать тех, кого принял Ты. Аминь

“Вспомни мне во благо, Боже мой, все, что я сделал для этого народа.” (Неем.5:19, НРП)

Понедельник. Как всегда совершенно не к стати звенит будильник. Хочется кинуть им в стену, завернуться в теплое одеяло и спать дальше. Но ты встаешь и уходишь в темноту и холод. Почему? У тебя есть мотивация! Какая-то цель заставляет тебя променять безопасность уютной постели на риски городских джунглей.
“Вспомни всё, что я сделал…” – эти слова Неемии, которые он несколько раз повторяет в своей книге, могут показаться по-детски наивными. Так моя дочка иногда говорит мне: “Папа, посмотри, я хорошо убрала свою комнату? Я могу теперь пойти смотреть мультики?” Но стоит подумать о том, что во-первых, Неемия фактически писал свои мемуары. Тогда он и понятия не имел, что миллионы людей каждый день спустя тысячи лет будут читать его произведение как часть самой широко издаваемой книги в мире, изучать каждое слово, имя, цифру, название, проводить викторины, соревнуясь друг с другом, кто лучше запомнил… Вполне возможно, Неемия полагал, что всё это останется между ним и Богом. И по-моему, он просто говорит: “Господи, всё это я сделал ради Тебя. Я не жду никакой награды здесь на земле . Я не жду, что меня будут помнить люди. Для меня достаточно, что Ты помнишь и не забудешь”.
Тот, у кого повернётся язык обвинить Неемию в тщеславии и эгоизме, должен прежде всего задать себе два вопроса:
1) А не постеснялся бы я убеждать Бога вспомнить ВСЁ, что я сделал? Может я предпочёл бы, чтобы о каких-то из моих дел Бог лучше не вспоминал?
2) А было ли бы Богу, что вспомнить? Что я “сделал для этого народа”?
Неемия отказался от престижной позиции при дворе самого могущественного монарха мира, переехал в провинцию, потратил большую часть своего личного состояния, перенес дискомфорт, насмешки, угрозы, восстанавливая город Храма. И всё это лишь ради одной награды: “вспомни, Боже мой, что я сделал”.
Если у нас с тобой будет хотя бы десятая доля мотивации, которая была у Неемии, кто знает, останется ли мир прежним?
Молитва: помоги мне, Господи, по-настоящему посвятить жизнь Тебе. Аминь

“Я, мои братья и слуги также даем в долг народу деньги и зерно. Давайте прекратим брать проценты! Немедленно верните им их поля, виноградники, масличные рощи и дома, а также проценты, которые вы им назначили, – сотую часть денег, зерна, молодого вина и масла.” (Неем.5:10-11)

Меня иногда спрашивают, означают ли такие стихи, как эти, что христиане не должны пользоваться финансовыми услугами, например размещать деньги на банковские депозиты под проценты? Думаю, нет. Иисус сказал в притче о талантах: “Так тебе надо было положить мои деньги в банк, тогда, вернувшись, я получил бы свое с процентами.” (Мф.25:27 – “Радостная весть”). Эти слова произносит в притче хозяин, олицетворяющий Бога. Если бы само по себе получение процентов было бы грехом, то разве могли быть эти слова произнесены бы от Его лица?
Тогда о чём же история Неемии с процентами? О том, что нельзя брать проценты “со своих”? Да, но не только. Закон разрешал “давать в долг под проценты чужеземцу, но не своему брату…” (Втор.23:20) Но Неемия призывает состоятельных израильтян не только начать исполнять закон и вернуть проценты , но и пойти дальше – освободить всё заложенное им бедняками в обеспечение долгов имущество (по закону это нужно было делать только в юбилейный год). Они пообещали это сделать и сделали.
Неемия имел чёткое видение восстановления Иерусалима. Вдохновлённые его видением простые израильтяне вложили столько сил и времени в строительство, что они не успевали заниматься своей обычной работой, и чтобы прокормить свои семьи, им пришлось влезть в долги. Неемия обратился к тем, кто давал им в долг. Поняв, что братья вложили в общее дело больше , чем можно было от них ожидать и на самом деле больше, чем они могли себе позволить, “капиталисты”, тоже вдохновленные видениме Неемии, решили увеличить и свой вклад в общее дело, и освободили залоги: “Отдадите, когда сможете…”
Для осуществления любого проекта требуется 4 основных вида ресурсов: силы, время, деньги и организаторская способность. Ни один человек или группа в церкви НЕ обладает ВСЕМИ этими ресурсами для осуществления проектов церкви. Мы нужны друг другу! И Бог показывает нам, что если только один человек или группа пытается, как часто бывает, тащить на себе всё, они могут надорваться в каком-то аспекте своей жизни (финансовом, семейном и т.п.) . Если нас объединяет общее видение и каждый готов вкладывать в его осуществление те таланты и ресурсы, которыми Бог наделил именно его на данном этапе его жизни, то Бог сможет совершать великие вещи через нашу церковь.

Молитва: Отец Небесный, помоги нам служить друг другу и миру – каждый тем даром, который получил от Тебя. Аминь

“но [Бог] продолжал свидетельствовать о Себе, делая добро, посылая вам дождь с небес и урожай в свое время. Он дает вам пищу и наполняет ваши сердца радостью.” (Деян.14:17, НРП)

“Она тупая! Я ей пять раз объяснил. Под конец уже сам понял, а она всё равно не понимает. Я же говорю, она тупая”. Так выразился один незадачливый начальник о своей подчиненной. Что бы мы ни сказали о его собственных способностях, факт остается фактом: если ты что-то действительно понимаешь, ты можешь это понятно объяснить. И наоборот: хочешь в чём-то действительно разобраться, попробуй начать объяснять это другому.
Если сегодня люди и вспоминают о Боге, то главным образом, чтобы выдвинуть ему обвинения: почему он создал такой злой и несовершенный мир, где так много страданий и несправедливости? Мы припоминаем Богу всё плохое, что происходит с нами. А как насчёт хорошего? Так много простых вещей, от которых каждый день зависит наша жизнь: дождь, солнце, еда и маленькие радости. Как насчёт этих вещей? Мы почему-то не спрашиваем: “за что, Господи?” И “разве я это заслужил?” Или: “несправедливо, что у меня сегодня радостный и удачный день, хотя миллионы хороших людей сегодня где-то страдают?” Нет. Всё хорошее в своей жизни мы воспринимаем как должное. “Безусловно, я заслужил это”. Но апостол говорит нам: независимо от того, верующий ты или нет, хороший ты человек или плохой, Бог делает что-то хорошее для тебя каждый день. И этим Он показывает тебе, что Он есть, и что ты не безразличен Ему. Увидеть и признать это – вот, в чем подлинная мудрость.
Сегодняшний стих взят из проповеди апостола Павла в Листре. Это первая его проповедь, обращенная к язычникам, не связанным с синагогой. Примечательно, что в этой его проповеди, в отличие от предыдущих, нет ни одной ссылки на Священное Писание. Понимая, что Библия не является авторитетом для этой аудитории, Павел не использует её напрямую. Он лишь пытается донести до них идею о Творце, безусловно содержащуюся в Писании, но используя их собственный жизненный опыт и понятные им идеи, без сложных теологических терминов. Иногда в христианских интернет-форумах видишь, как верующие забрасывают случайно “затесавшихся” среди них неверующих цитатами из Библии. Из лучших побуждений. Но это малоэффективно, так как Библия не составляет еще язык души этого человека. Думаю, что нам стоит взять пример с апостола, неся Евангелие, нести его простыми и понятными людям словами. Если мы сами научимся видеть действие Божие в простых повседневных вещах, нам проще будет помочь и другим увидеть Бога в их собственной жизни.
Молитва: Спасибо Тебе, Господи, за то, что каждый день Ты делаешь добро для меня. Аминь

“В Иконии они вошли вместе в иудейскую синагогу и говорили так, что уверовало великое множество иудеев и эллинов.” (Деян.14:1)

“Не верю в Бога и судьбу. Молюсь прекрасному и высшему
Предназначенью своему, на белый свет меня явившему…
Чванливы черти, дьявол зол, бездарен Бог – ему неможется.
О, были б помыслы чисты! А остальное все приложится”
Эти строки Булата Окуджавы, хотя и написаны много лет назад, говорят очень много о современном человеке. Он говорит о своём предназначении, но кто предназначил его и на что? Он говорит о чистоте помыслов, но кто задаёт стандарты чистоты? Он хочет молиться прекрасному и высшему, но высшим судьёй считает себя и обвиняет Бога в бездарности. Потому что если Бог есть и Он не бездарен, то почему же он не покончит с царящим вокруг злом и чванством? Приговор Богу, вынесенный человеком, окончателен и обжалованию не подлежит.
Что же нам ответить на это? Как донести до людей слово о Боге, помочь им не только слезть с судейского кресла, но и увидеть себя на скамье подсудимых и помилованных? Как убедить, что Бог не бездарен, а “полон даров”, и что самый большой подарок Его человеку – жизнь вечная в Иисусе Христе? Библия говорит об апостолах, что они говорили так, что люди им верили. Не только посетители синагоги, но и весь “…народ в городе разделился; и одни были на стороне иудеев, а другие – на стороне апостолов.” (Деян.14:4). Трудно представить, что Евангелие – его за и против – снова стали так занимать умы людей, вышли бы на первые полосы газет… Они говорили так!
Это безусловно вызов для нас. Мы должны донести Евангелие до наших современников так, чтобы оно было понятно им, чтобы они увидели, что оно имеет отношение к их жизни. Для начала хотя бы, что оно имеет отношение к нашей собственной жизни… Как нам научиться говорить так?
“…Апостолы… бесстрашно проповедовали о Господе, и Он подтверждал их проповедь о Божьей милости чудесами и дивными знаками, которые совершались их руками.” (Деян.14:3, РВ) А какие дела совершаются нашими руками, через которые Бог может подтвердить людям наши слова? Возможно не чудес ждут наши современники, а просто чего-то конкретного, что покажет им, что они нам не безразличны.
Молитва: помоги Господи жить и говорить так, чтобы люди верили. Аминь

“И я сказал знати, приближенным и остальному народу: – Работа велика и обширна, и мы разбросаны по стене далеко друг от друга. Где бы вы ни услышали звук рога, бегите к нам туда, откуда доносится звук. Наш Бог будет сражаться за нас!” (Неем.4:19-20, НРП)

– Но если бы мы могли…
– Нет, никаких “если” ! Его нельзя выключить! То есть, нужно настоящее стихийное бедстивие, дейстивие Божье!
– А если его побороть?
– Нельзя
– А если бы мы…
– Вы не сможете.
– Но ты сможешь!
…Это из фильма “13 друзей Оушена”. Мне очень нравятся все 3 фильма. Они показывают, как многого может добиться команда абсолютно разных людей, если каждый из них не только мастер своего дела, но и всегда готов прийти на помощь другим членам команды.
Неемия и строители иерусалимской стены оказались в ситуации, где их противники перешли от насмешек и оскорблений к открытым военным действиям. Каждый строитель должен был стать ещё и солдатом: “…Носильщики тяжестей делали свою работу одной рукой, а в другой держали оружие,” (Неем.4:17). Звук рога был сигналом, который означал, что какой-то участок стены атакован. Люди с других участков должн были бежать на звук рога, чтобы помочь своим товарищам отразить нападение.
В этом – урок церковной жизни. Все мы, а особенно люди, которые несут какое-то служение в церкви, находятся под постоянной угрозой нападения. Враг будет стремиться разрушить то, что мы делаем, атакуя нашу духовную чистоту, наши семьи, нашу работу, наши отношения. Неемия говорит нам, что Бог сражается за гас тогда, когда мы сражаемся друг за друга. Кто-то в искушении, в тяжелой ситуации, чей-то брак переживает тяжелые времена? Все это – звук рога. Значит что кому-то нужна помощь сейчас также, как скоро она может понадобиться тебе. Только вместе мы сможем победить. Ты сам(а) проходишь через тяжелую ситуацию? Признай, что тебе нужна помощь. Подай сигнал тревоги. Как другие могут прийти к тебе на помощь, если не услышат “звук рога”? Неемия призывает нас: “Не бойтесь их. Помните Владыку, Который велик и грозен, и сражайтесь за своих братьев, сыновей, дочерей, жен и дома.” (Неем.4:14). Бог сражается за нас, когда мы сражаемся друг за друга.
Молитва: Помоги нам, Господи, сражаться друг за друга. Аминь

“И мы строили стену, и она достигла половины своей высоты, потому что народ работал от всего сердца.” (Неем.4:6)

2161 год. Время стало единственной валютой в мире. За любые товары и услуги люди расплачиваются друг с другом временем собственной жизни. Когда на твоих часах остается ноль, ты умираешь… Такую картину будущего нарисовал вышедший в конце 2011-го г. на экраны фильм “Время” (“In Time”). По сути, она совсем не далека от реальности, в которой мы живём. Приходя на работу, мы меняем свое время на деньги, которые дают нам возможность жить. А что мотивирует нас отдавать наше время и силы служению Церкви?
Неемия, который в проекте восстановления Иерусалима полагался на добровольцев-строителей, как никто другой знал ценность каждого часа их работы. Он ясно понимал, что успех проекта напрямую зависит от мотивации его людей. Он знал, что пока народ работает от всего сердца, строительство будет продвигаться. Поэтому, наверное, так подробно он описывает все попытки врагов и лже-друзей разрушить мотивацию строителей, подорвать их веру в успех. А попыток этих было много.
Я знаю, что каждый час, который вы отдаете вашему служению, – это большая жертва. Всегда найдётся тысяча причин, почему нет. Всегда найдутся враги, которые скажут, как говорили во времена Неемии: “…Что делают эти жалкие иудеи? Неужели они восстановят свою стену? Неужели они станут приносить жертвы? Неужели они когда-нибудь закончат строительство? Неужто они оживят камни, притом обожженные, из этих груд праха?” (Неем.4:2) Всегда найдутся мнимые друзья, которые будут предостерегать: “Силы носильщиков на исходе, а здесь так много мусора, что мы не можем отстраивать стену.” (Неем.4:10)
Я понимаю и не имею права осуждать тех, кто устал и опустил руки. Но тем больше моё уважение к тем, кто, собрав, может быть, последние силы в кулак, продолжают служить и работают от всего сердца.
Неужели они восстановят свою стену? Неужели они станут приносить жертвы? Неужели они когда-нибудь закончат строительство?
Как ни странно, ответ на все эти впросы: да!
Молитва: помоги мне, Господи, служить Тебе, работая от всего сердца. Аминь